El mate no se toma solo. Se comparte, se espera, se pasa de mano en mano. Y desde hace décadas, también se canta.
En Argentina, Uruguay, Paraguay, el sur de Brasil y regiones de Chile, la yerba mate es mucho más que una infusión: es identidad, ritual cotidiano, forma de estar con otros. Esa misma energía, la que existe entre la pava caliente y la primera cebada del día, encontró su camino en la música popular. En milongas, chamamés, música gaúcha, guaranias y tangos, el mate aparece como compañero inseparable: de madrugadas, guitarreadas, fogones y conversaciones largas.
Este blog es un recorrido musical por esa tradición. No pretende ser una lista completa — estamos seguros de que existen muchas más canciones esperando ser descubiertas — pero sí un punto de partida para escuchar la cultura matera de otra manera.
Y para eso, armamos una playlist en YouTube con algunas de las canciones que mencionamos acá. Hace click aca para escucharla.
Te recomendamos escuches la playlist mientras lees este blog, y por que no, preparate un buen mate.
Argentina: cuando el mate se vuelve poesía
Si hay un país donde el mate tiene banda sonora propia, ese es Argentina. Desde la pampa hasta el Litoral, desde el tango porteño hasta el chamamé norteño, el mate aparece en la música argentina como símbolo de compañía, memoria y pertenencia.
Mi viejo mate galleta — José Larralde
Hay canciones que no envejecen porque hablan de cosas que tampoco envejecen. Esta milonga campera de José Larralde, grabada en 1967 en su primer disco Canta José Larralde, es quizás la canción más profunda que se haya escrito sobre el mate en toda la historia de la música argentina.
Larralde le canta a su viejo mate galleta como si le cantara a un amigo que acaba de morir. Le habla del frío que calentaban juntos, de la yerba escasa en tiempos difíciles, de las noches con guitarra. No hay folklore turístico acá: hay intimidad cruda, lengua criolla y emoción real.
"Mate y guitarra en el claro, mate y guitarra en la sombra."
Una canción que no se olvida.
Mate amargo — Jose Damiani
Menos conocida fuera del circuito folklórico, pero igualmente hermosa. Damiani construye una imagen poética del mate amargo como amigo sincero, consejero sereno y alma de la cocina. La letra está llena de imágenes camperas precisas — la pava que se queja, la bombilla, el fogón — y tiene esa calidad de las canciones que parecen escritas despacio, con mate en mano.
El mate amargo — Osvaldo Pugliese con Alberto Morán (tango)
El tango también tiene su lugar en la historia matera. Este tema de Pugliese, interpretado con la voz de Alberto Morán, lleva el mate al mundo rioplatense urbano: el rezongo de la vieja que despierta a los muchachos, la queja cotidiana, el ritual de la mañana en el conventillo. El mate como excusa para retratar la vida de barrio con humor y ternura.
Uruguay: la otra orilla del mismo ritual
En Uruguay el mate es tan cotidiano como en Argentina. Se toma en la calle, en la oficina, donde sea. Y esa presencia tan arraigada en la vida diaria también dejó su marca en la música popular uruguaya.
Figuras como Daniel Viglietti y Alfredo Zitarrosa — dos de las voces más grandes del canto popular del Río de la Plata — construyeron una obra donde el universo cotidiano, la yerba, el fogón y la charla aparecen como telón de fondo de una identidad compartida. El mate en sus canciones no siempre es el protagonista, pero siempre está ahí, presente en la escena, como en la vida misma.
La murga uruguaya y el canto popular montevideano también tienen una relación larga con el mate: aparece en letras de carnaval, en payadas, en canciones de barrio que retratan la vida de la gente común con el termo al lado.
Paraguay: el tereré tiene su propia música
En Paraguay el ritual matero toma otra forma: el tereré, mate frío con agua fría o jugo cítrico, a veces con hierbas medicinales. Es la bebida nacional paraguaya y parte esencial de la identidad guaraní.
La música folklórica paraguaya — polcas, guaranias y canciones en lengua guaraní — está llena de referencias al tereré y a la ronda compartida. El tereré aparece en canciones de verano, de amistad, de trabajo en el campo. Es tan parte de la cultura que no necesita ser el tema principal de una canción para estar presente: está en el ambiente, en el calor, en la costumbre.
La tradición musical paraguaya tiene una riqueza enorme aún por explorar desde la perspectiva matera, y es un territorio que seguiremos descubriendo en próximas ediciones de este blog.
Sur de Brasil: el chimarrão y la música gaúcha
En Rio Grande do Sul, Santa Catarina y Paraná, el chimarrão — como llaman al mate en Brasil — es parte de la identidad gaúcha. Se toma caliente, en cuia (calabaza), y acompaña las mañanas en el galpão, las conversas entre amigos y los momentos de quietud en el campo.
La música tradicionalista gaúcha tiene varias canciones que celebran el chimarrão de manera directa y sentida.
Tributo ao Chimarrão — Os Serranos
Una de las canciones más hermosas de la tradición musical gaúcha. Os Serranos construyen un himno al chimarrão que es también un himno a la identidad del sur de Brasil: "Dá de mão nessa chaleira e ceva logo o chimarrão / Que o sul deste país tem civismo e tradição."
La cuia de mano en mano, el mate como símbolo de comunidad, de memoria, de pertenencia al pago. Una canción que cualquier amante del mate debería escuchar al menos una vez.
Chimarreando — Os Serranos
Otra joya del mismo grupo. Esta canción describe el ritual completo del chimarrão con una precisión casi cinematográfica: la yerba secada, canchada, el porongo que se alisa, la bomba que ronca, la mañana que pasa mientras se matea. Es una canción lenta, contemplativa, que transmite exactamente la sensación de esas mañanas con mate en mano mirando el campo.
Una playlist para escuchar mientras cebás
Hay algo que todas estas canciones tienen en común: suenan mejor con mate en mano.
No importa si estás en Buenos Aires, Montevideo, Asunción o Porto Alegre. No importa si tu mate es amargo, dulce, frío o caliente. La música matera cruza fronteras de la misma manera que el mate cruza la mesa: de persona en persona, sin mezquinar.
Estamos seguros de que existen muchas más canciones sobre el mate, el tereré y el chimarrão esperando ser descubiertas. Esta playlist es solo el comienzo — y la vamos a seguir actualizando.
👉 [Escuchá la playlist completa en nuestro canal de YouTube — link acá]
